La Comisión Europea ha propuesto la creación en la UE de un nuevo permiso de residencia, una «tarjeta azul» inspirada en la «tarjeta verde» estadounidense para atraer a los inmigrantes más cualificados. «Este documento permitiría a sus titulares desplazarse a través de la UE. Hoy, si una multinacional quiere trasladar a un ingeniero procedente de un tercer país desde Roma a Bruselas, es necesario iniciar de nuevo los procedimientos de visado, permiso de residencia y permiso de trabajo», según el comisario europeo de Inmigración, Franco Frattini, que espera proponer una directiva en setiembre. La UE quiere mejorar su posición dentro de la competencia entre los países industriales por la competitividad y por compensar su envejecimiento demográfico. «La UE se arrastra tras Canadá y EEUU, que tienen una política muy activa de reclutamiento», explicó un funcionario que advirtió de que «existe un potencial en Africa que puede ser útil a la UE». La mitad de los inmigrantes originarios de los países mediterráneos de Oriente Medio y norte de Africa residentes en Canadá y Estados Unidos cuentan con un título universitario mientras el 87% de los que acoge Europa no cuenta con estudios superiores.