El fabricante de agua mineral Gerolsteiner dejará de patrocinar el ciclismo tras la temporada 2008, anunciaron ayer.

La empresa patrocinaba al equipo, en el que actualmente militan Schumacher y Rebellin, desde 1998 y ha invertido cada año nueve millones de euros.

Gerolsteiner es el principal competidor de T-Mobile en Alemania, una empresa que, pese a las recientes confesiones masivas de dopaje, decidió continuar con su patrocinio hasta 2010.

La decisión de Gerolsteiner, según el portavoz, no estuvo motivada fundamentalmente por el tema del dopaje pero sí contribuyó a que se replantease la estrategia de comunicaciones.

La razón fundamental para no renovar el contrato, según el consorcio, estuvo en los cambios del mercado de las bebidas sin alcohol que ha llevado a que Gerolsteiner deje de ser un mero productor de agua mineral y aumente su gama de productos.

«El ciclismo ya no alcanza a todos los consumidores», explicaron en un comunicado.