Casi saltó la sorpresa. El tetracampeón mundial de cesta punta, Iñaki Goikoetxea, se recupera del susto que le metió en el cuerpo Imanol López en la eliminatoria de cuartos de final del Campeonato del Mundo que tuvo lugar el sábado en el frontón Ezkurdi de Durango.

«Me hizo padecer lo indecible», confesó el puntista guipuzcoano a sus allegados tras vencer en el primer partido en el que le tocaba defender el título logrado el pasado año. Goikoetxea logró la clasificación para las semifinales tras 64 minutos de juego duro y equilibrado y gracias a un 30-27 en un partido con alternativas y numerosos empates que hicieron las delicias del público.

Y es que el choque del sábado resultó memorable. Ambos contendientes protagonizaron un duelo de los que hacen afición, con lances de calidad y emoción hasta el último instante. Eso provocó numerosas ovaciones desde la grada. Javier Arkarazo, uno de los grandes de la cesta punta del pasado, señaló que «en los 55 años de mi vida jamás he visto un partido mano a mano tan espectacular y emocionante». Según fuentes del Consejo Mundial de Pelota, organizador del campeonato del mundo profesional de este año, «el público que acudió a Durango se rompió las manos de ovación en ovación».

A Goikoetxea, favorito claro en los pronósticos y en las apuestas, le planteó muchos problemas el juego de costado de Imanol López, que consiguió trabajados y bellos tantos al cruzar la pelota y enviarla al txoko o al trazar dos paredes, aunque con el saque y la dejada no estuvo tan certero ante un rival de reconocido talento con la derecha y el revés.

Goikoetxea se enfrentará el próximo viernes en semifinales a Lander, quien, a su vez, descabalgó del campeonato a Andoni Arriaga, al que batió el viernes en Munitibar por 30-21.

La otra semifinal, también prevista para el viernes, la disputarán Julen Bereikua y Gotzon Enbil. El primero apabulló el domingo en el frontón de Markina a Adolfo Elizegi, subcampeón mundial en la pasada edición. Se impuso, en un duelo sin concesiones, por 30-18. Bereikua sacó toda su energía para vencer en un partido sin historia. Y eso que el choque se había presentado como el duelo del morbo por el polémico encuentro que protagonizaron Bereikua y Elizegi, junto a sus parejas de turno, en la final del Guante de Oro de Biarritz.

Enbil, por su parte, pudo en Durango contra todo pronóstico con Eric Irastorza, que estuvo irregular en el peloteo y sin chispa para distanciarse y definir el partido. Después de 13 empates, el último a 28 tantos, se adelantó 29-28 para perder 29-30. En este partido también hubo emoción, por lo que, en general, se puede decir que las eliminatorias de cuartos de final del campeonato del mundo han dejado contentos a los aficionados a la cesta.

Lasa seguirá como presidente

Por otro lado, Carlos Lasa, presidente del Consejo Mundial de Pelota -organizador del campeonato Mundial de cesta punta-, seguirá al frente de esta institución, según informó ayer Radio Euskadi. De esta forma, pese a que hace unos días Lasa había dejado entreveer que presentaría su dimisión como presidente, se mantendrá en su cargo.

Cabe recodar que el máximo dirigente del Consejo Mundial, que fue nombrado presidente hace tan sólo nueve meses, anunció el pasado martes que se iba a conceder un periodo de reflexión de quince días para decidir si seguía o no al frente de esa institución. Al final, no ha hecho falta que hayan pasado esas dos semanas para conocer su decisión al respecto.