«Con estas pelotas y en este frontón, yo creo que será un partido peleado. Ambos nos desenvolvemos muy bien en el peloteo y, por eso, creo que será un choque largo». Estas declaraciones de Juantxo Koka, unidas a las que realizó Enrique Galarza con motivo de la elección de material para el partido que les enfrentará mañana en el frontón Artunduaga de Basauri (20.00), confirmaron que los dos pelotaris están mentalizados para sudar lo que haga falta con tal de clasificarse para octavos de final del campeonato del Cuatro y Medio.

De cara a esa batalla, Galarza V eligió pelotas más vivas que Koka: dos «Punpas» de 106,7 y 104, 9 gramos. El de Altza, por su parte, se quedó con dos pelotas de 104,8 y 105,4 gramos. «He separado dos pelotas de Punpa exigentes que andan por debajo. Las de Juantxo son algo más lentas, pero bonitas para jugar», explicó Galarza.

El de Baraibar señaló que, después de un final de verano con molestias en la espalda que no le permitieron jugar lo deseado, los dolores han remitido en las dos últimas semanas. «Las sensaciones de los dos últimos entrenamientos son buenas y estoy ilusionado por jugar», anadió. Asimismo, al igual que Koka, anunció que el de Basauri será un encuentro complicado. «Será un partido duro. Él juega largo con la derecha y acaba muy fácil. La clave estará en dominar el peloteo», indicó.

En lo que respecta a Koka, éste se mostró muy centrado en el partido de mañana y no quiso mirar más allá de ese choque. «Creo que hay que ir poco a poco. El primer partido va a ser muy difícil. Luego vendría el que tendríamos que jugar ante el ganador del encuentro entre Leiza y Gonzalez, pero yo sólo estoy pensando en el choque que me espera contra Galarza. Si hago un buen partido saldré contento, pero, de momento, vamos poco a poco», reiteró el delantero de Asegarce.

Gonzalez, «sin apenas tiempo»

Sebastien Gonzalez y Leiza, que jugarán el viernes en el Astelena de Eibar (18.00), también se citaron ayer con el cestaño. El de Azkaine se decantó por dos «Cipris» de 104,8 y 104,3 gramos, mientras que el de Lemoa optó por dos «Punpas» de 104,6 y 104, 3 gramos.

Gonzalez se quejó de no haber tenido tiempo para preparar el Cuatro y Medio. «Hace una semana jugué en Soria y, sin apenas tiempo, he realizado tres entrenamientos. Veo que me falta algo más de preparación física y ritmo de competición». Sobre su rival, dijo que «Leiza es un rival muy complicado. Se trata de un delantero que se desenvuelve muy bien y seguro que llega mejor preparado que yo».