Va a ser verdad que a Fotsis Katsikaris le da igual terminar la fase regular en cuarta o quinta posición, o por lo menos su equipo no puso ayer demasiado empeño en impedir que el Baskonia se asegurara tener el factor cancha a favor en el play off. Y es que, sin forzar la máquina, ni mucho menos a tope, el equipo gasteiztarra le dio un soberano repaso al que posiblemente será su rival en octavos de final, que se mostró como un equipo excesivamente blando.

Con la Final Four en el horizonte, el choque fue un buen test para los gasteiztarras que, sin mostrarse para nada arrolladores, sí que por lo menos dejaron constancia de ser muy fuertes en el juego interior, pese a la ausencia de McDonald, desplegando una manifiesta superioridad en el rebote y basando ahí buena parte de su victoria.

El partido, como el ambiente de las gradas, comenzó frío, sin un dominador claro. Pete Mickeal, que luego desaparecería en el segundo cuarto, junto con Tiago Splitter, tomó las riendas ofensivas del equipo local, mientras que entre los visitantes, con Douglas y Williams desconectados, Milojevic llevó el peso de los suyos, bien secundado por House desde el perímetro con tres triples.

Tras el 24-23 del primer parcial, Sergi Vidal aportó al juego del Baskonia no sólo la chispa necesaria con su aparición, sino que activó el juego exterior junto con Teletovic. Entre ambos consiguieron cuatro triples que dispararon la renta baskonista en torno a los diez puntos, ya que el conjunto taronja acusaba mucho en ataque la ausencia de Milojevic, cargado de faltas excesivamente pronto, lo mismo que le ocurrió a Douglas. Sin embargo, como Singleton sigue sin coger el punto y Splitter necesitaba descanso, el juego interior baskonista flojeó algo en este cuarto y un par de rebotes defensivos mal cerrados permitieron a Timinskas dejar la diferencia en seis al descanso: 47-41.

Golpe definitivo

El Baskonia volvió a pegar un estirón en el tercer parcial y, a pesar de que se pudieron poner algunas dudas sobre la impli- cación total en algunas fases, sí que demostró mucho más deseo que un Pamesa que parecía dejarse ir en varias fases. Singleton fue tomándole el pulso a sus pares y, desde la superioridad en el rebote, los de Neven Spahija volvieron a llevar la diferencia por encima de los diez puntos. Salvo algún pick&roll bien ejecutado con Miralles, y un triple esporádico, Douglas y Williams seguían desconectados y el Pamesa se fue dejando ir, con la jugada con la que terminó el último cuarto como mejor ejemplo. A falta de cuatro segundos y con saque de fondo a favor, Katsikaris sacó a Douglas para buscar la canasta y la jugada terminó con canasta en contra tras robo de Prigioni.

Con el rival vendido, el último cuarto sirvió para que la parroquia de Zurbano gozara por fin de un triunfo tranquilo de su equipo y los jugadores se recrearan en los números y en acciones brillantes, como un mate de Singleton a pase de Planinic.