El patriarca de los ortodoxos rusos, Alexis II, muri� ayer de un paro card�aco a los 79 a�os de edad tras encabezar desde tiempos de la URSS (1990) una de las iglesias m�s importantes de Europa.

Alexis II, que habr�a sufrido varios infartos en los �ltimos a�os, se sinti� mal por la ma�ana en su residencia de Peredelkino (a las afueras de Mosc�), pero los servicios de urgencia no pudieron hacer nada por su vida.

Inmediatamente, el Santo S�nodo de la Iglesia Ortodoxa convoc� una reuni�n urgente para hoy, con el fin de concretar la fecha del entierro y poner en marcha el mecanismo de sucesi�n.

Seg�n reza la tradici�n, el S�nodo deber�a hacer p�blica una lista de candidatos para encabezar la Iglesia Ortodoxa Rusa (IOR), entre los que parte con ventaja el metr�polita Kiril de Smolensk y Kaliningrado, jefe del departamento Eclesi�stico Exterior de la IOR.

El nuevo l�der espiritual de los ortodoxos rusos, que debe ser elegido en seis meses, debe ser prelado, tener educaci�n teol�gica superior, experiencia en administraci�n di�cesis, ser leal al orden can�nico, tener buena reputaci�n y ser de confianza de jerarcas, clero y pueblo, adem�s de superar los 40 a�os.