Desde que los productores de «Hanna» compraron hace seis años el primer guión escrito para el cine por el canadiense Seth Lochhead, distintos realizadores han pasado por el proyecto. Pudo haber dirigido la película Danny Boyle, incluso el mexicano Alfonso Cuarón recibió una oferta. Quien inclinó finalmente la balanza en favor de Joe Wright fue la estelar Saoirse Ronan, que confiaba mucho en él desde que la dirigiera en «Expiación». No deja de ser un riesgo, porque el inglés está considerado como un buen adaptador de novelas de época, y su única incursión en una temática contemporánea, con «El solista», se saldó con unas críticas muy inferirores a los que recibieron sus otros trabajos. De hecho, piensa volver al tipo de cine que le ha dado fama con una nueva versión de «Anna Karenina», guionizada por el dramaturgo Tom Stoppard.

Su interés por «Hanna» se debe a que no es acción superficial, sino que profundiza en el papel relevante reservado en un futuro inmediato a las adolescentes. El relato, que comienza en una cabaña aislada del Norte de Finlandia, es una respuesta femenina al mito del niño salvaje. La chica de 16 años no conoce la civilización, habiendo sido entrenada como mujer de acción en base a duros programas de supervivencia. Una vez en el mundo exterior, empezará a poner en práctica lo aprendido.