El centro y sur de China ha pasado en semanas de sufrir la peor sequ�a en medio siglo a verse azotada por las habituales inundaciones estivales, que ya han causado alrededor de 175 muertos y m�s de 36 millones de afectados en �sas y otras �reas del pa�s, seg�n el Ministerio de Asuntos Civiles.

Las autoridades metereol�gicas chinas advirtieron, asimismo, de que el centro y sur de China se preparaban ayer para sufrir nuevos episodios de lluvias torrenciales y el ministro de Asuntos H�dricos, Chen Lei, alert� de que al menos diez grandes r�os amenazaban con desbordarse.

Seg�n el citado Ministerio, adem�s de la cifra de muertos, 86 personas est�n en paradero desconocido a consecuencia de las cuatro intervalos de lluvias torrenciales e inundaciones que desde el 3 de junio han afectado a 13 divisiones administrativas de China, especialmente en la cuenca del r�o Yangtse, la misma donde en los primeros cinco meses del a�o muchos lagos y r�os se secaron.

Los desastres han afectado a 36,57 millones de personas y dejado sin hogar a 1,64 millones de pobladores de 510 distritos en 13 provincias chinas.

5.410 millones de d�lares

Adem�s, de acuerdo a las cifras oficiales, las p�rdidas econ�micas han alcanzado los 35.000 millones de yuanes (5.410 millones de d�lares) y el costo de subsidios ha llegado a los 165 millones de yuanes (25 millones de d�lares).

Una de las provincias m�s afectadas por las inundaciones es la de Zhejiang, en la costa este de China y una de las zonas m�s pr�speras del pa�s, donde el r�o Qiantang, principal de la provincia, se encuentra en su m�ximo nivel en medio siglo. S�lo de sus m�rgenes fueron evacuadas unas 292.000 personas.

Informaciones de la agencia oficial Xinhua se�alaron que m�s de dos millones de personas se han visto afectadas s�lo en esa provincia, mientras que un millar de empresas de la zona se vieron obligadas a parar su actividad y donde los diques de r�o Lan amenazan con vencer despu�s de que su caudal alcanzara su nivel m�s alto desde 1966.

En otras zonas de la cuenca del Yangtse hasta medio mill�n de personas han tenido que dejar sus hogares a consecuencia de las lluvias torrenciales y los riesgos de crecidas.

El centro y sur de China sufren inundaciones, tifones y otras cat�strofes naturales en sus meses estivales, que el a�o pasado causaron m�s de 4.300 muertos, en la temporada m�s catastr�fica de los �ltimos doce a�os. Un deslizamiento de tierra ocurrido en la provincia de Gansu (noroeste) mat� a 1.500 personas en agosto.

Este a�o la situaci�n se ha agravado debido a la sequ�a que ha precedido a las lluvias torrenciales, lo que aumenta las riadas y el peligro de corrimientos de tierra morales, indicaron los expertos.