Las instalaciones militares gaditanas de Rota ser�n a partir de 2013 una base naval del sistema de defensa antimisiles que la OTAN y EEUU esperan desplegar en Europa para contrarrestar, supuestamente, la amenaza de pa�ses como Ir�n o Corea del Norte, tras el acuerdo alcanzado ayer entre el Estado espa�ol y EEUU, en virtud del cual Washington desplegar� cuatro buques dotados con el sistema Aegis de protecci�n antia�rea y 1.100 militares.

�Espa�a es un miembro solidario y comprometido con la defensa colectiva de Europa�, se�al� el presidente espa�ol, Jos� Luis Rodr�guez Zapatero, quien recalc� la importancia de la posici�n geoestrat�gica del Estado espa�ol como puerta de entrada al Mediterr�neo.

Los buques estadounidenses forman parte de la primera fase del despliegue del escudo antimisiles dise�ado por la OTAN, que se completar� en los pr�ximos a�os con elementos terrestres. Para ello, EEUU -a cargo del grueso del proyecto- ha firmado ya acuerdos con Ruman�a y Polonia, que albergar�n misiles interceptores, mientras que Turqu�a instalar� en su territorio un radar avanzado.

El proyecto de la OTAN cre� desde un primer momento roces con Rusia, que lo ve�a como una amenaza y ofrec�a crear un sistema antimisiles conjunto. La Alianza rechaz� esa propuesta y defiende dos mecanismos en paralelo y que cooperen e intercambien informaci�n, para lo que espera cerrar un acuerdo con Mosc� en primavera.

El acuerdo para albergar a los buques estadounidenses tendr�, seg�n el Gobierno espa�ol, un importante beneficio socioecon�mico en el �rea de Rota, con la creaci�n de unos 1.000 empleos y un impacto anual de unos 50 millones de euros en la econom�a local.

El anuncio se produjo en medio de los debates de los ministros de la OTAN en Bruselas sobre la necesidad de impulsar su cooperaci�n para reforzar las capacidades militares de la Alianza.