Por aguante o por decoro, pero el fin de fiesta acostumbra a ser cuestión de gente joven. También lo será el de esta noche en El Sadar, donde José Luis Mendilibar volverá a confeccionar un once a base de meritorios y chavales para superar el encuentro frente al Almería.

El motivo en este caso no será, evidentemente, ni el aguante ni el decoro. Aunque también será doble. El técnico, por un lado, descarga de esfuerzos a jugadores con mucha tralla que, en algún caso, ni siquiera han entrado en la convocatoria. Por otro, se asegura una buena dosis de motivación para afrontar un partido que no despierta excesivas expectativas. Y es que el encuentro del Juegos del Mediterráneo, pese a la reacción final, con gol incluído, del Almería, dejó la primera eliminatoria copera no ya encarrilada, sino directamente sentenciada, convirtiendo este último partido del año en un trámite.

Para cerrar una hipotética última puerta a la campanada de los andaluces, Mendilibar cuenta con la mentalización de un grupo de jugadores que quiere demostrarle que también pueden tener hueco en otros partidos más importantes. Es el caso de Dejan Lekic, que ya firmó su reivindicación en forma de golazo en el choque de ida y para el que Mendi tuvo ayer buenas palabras. «Siempre ha estado comprometido -aseguró-. Se pasan momentos mejores y peores y todo es entendible. Luego está su fortaleza mental para hacerme ver con su trabajo que puedo contar con ellos. Creo que ahora Lekic está bien».

También están los que esperan recuperar un puesto que durante algún tiempo les perteneció. Bien puede ser el caso de Jukka Raitala que, vistas las últimas alineaciones, ha perdido su puesto en favor de Eneko Satrustegi. No hay que olvidar a los que esperan demostrar que el salto de categoría no se les ha atragantado. Como Annunziata, el mejor en el partido de ida. Y están, por último, los que suspiran con seguir los pasos de éste y dar el salto desde el filial. Satrustegi parece haberlo conseguido ya; Roberto Torres, que ya tuvo minutos en Málaga y titularidad en Alméria, asoma la cabeza; y Raoul Cedric Loe se conformaría, ahora mismo, con la posibilidad de poder debutar con el primer equipo.

También Lucas Alcaraz, como hiciera en la ida, saltará al verde con un once bastante diferente a los que alinea en Liga, aunque esta vez se ha traído al pitxitxi de Segunda Leo Ulloa.