Marcelo Bielsa aprovechará la polivalencia de Javi Martínez para cubrir el hueco que la baja del sancionado Ander Iturraspe le ha dejado en el centro del campo. Esa es al menos la variante que probó ayer en la sesión de Lezama, con Mikel San José entrando en el once inicial, para formar pareja de centrales junto a Fernando Amorebieta.

De confirmarse esta opción, y a la espera de la evolución de Iker Muniain -que ayer protagonizó el susto de la jornada al recibir un fuerte golpe «en la cresta ilíaca» que no parece que le impedirá jugar mañana-, el posible once rojiblanco para el derbi sería el formado por Iraizoz; Iraola, San José, Amorebieta, Aurtenetxe; Javi Martínez; Susaeta, Herrera, De Marcos, Muniain; y Fernando Llorente

Aunque fuera Caparrós quien en su día ya advirtió un gran potencial de central al navarro, la reubicación de Javi Martínez a esa posición ha sido uno de los principales retoques que Marcelo Bielsa le ha dado a este Athletic. Fue en pretemporada, en el exigente test ante el Tottenham, que contaba en sus filas con dos delanteros poderosos como Pavlyuchenko y Peter Crouch, cuando el de Rosario probó al de Aiegi como defensa, y poco a poco se ha ido afianzando en esa posición, nueva para él.

El entrenador rojiblanco comenzó la temporada confiando la defensa en la dupla Amorebieta-San José, con Javi Martínez como centrocampista de contención pero, a medida que la temporada ha ido avanzando, -en el derbi de Anoeta de la primera vuelta el navarro ya jugó como central-, Iturraspe se ha ido afianzando en esa posición de pivote, mientras que el de Aiegi se ha confirmado como un un gran central de garantías, superando el debate que se generó en torno suyo.

Y es que, aunque la seguridad aérea y la capacidad de sacar el balón jugado que aporta Javi Martínez al eje de la defensa está fuera de toda duda, había quien no tenía tan clara la idoneidad de hacerlo a costa de perder un centrocampista capaz de abarcar tanto campo.

«Agradece jugar en el centro»

Preguntado al respecto, Javi Martínez no dejó demasiado claras sus preferencias, aunque se le vio contento con la posibilidad de volver a la medular. «Según se ha visto, quizá me toca jugar en el centro, todavía no sabemos seguro, pero la verdad es que con ganas de volver al centro del campo. Estoy muy a gusto en el centro de la defensa pero la verdad es que, de vez en cuando, jugar en el centro del campo se agradece», señaló.

En cuanto al derbi, el de Aiegi repitió el mensaje que todos y cada uno de los jugadores que han pasado por sala de prensa han recitado esta semana. «Para nosotros no existe todo eso hasta después del derbi. Ni Manchester, ni las entradas, ni los Juegos Olímpicos, ni la sede de la final de la Copa, solo pensamos en el derbi ante la Real».

El jugador rojiblanco está convencido de que la Real viene con la única idea de llevarse los tres puntos, y cree que tiene equipo para hacerlo. «La Real tiene un equipo muy joven que en un par de años va a ser muy grande, tienen muy buenos delanteros y en el medio jugadores de una calidad tremenda».

En términos similares se manifestó Andoni Iraola, quien entiende que «en estos partidos la situación en la tabla no importa, como ya se vio en la ida, en la que nosotros estábamos por detrás y aún así les ganamos. Son partidos especiales».

Además, «es una Real que esta mejor que la de la ida, que pasaba una mala racha, de la que ya se ha recuperando. Está escalando posiciones y, si nos gana, se mete en los puestos de arriba, así que vendrán muy fuertes. Es un equipo que lleva mucho tiempo jugando juntos, se conocen mucho, y los de arriba están en el mejor momento de la Liga, todo el bloque juega muy bien».