No significa que el nivel de los jugadores de Valencia Basket y Caja Laboral Baskonia no merezca atención, pero en un duelo en el que Dusko Ivanovic y Velimir Perasovic vuelven a cruzarse, el espectador no tiene más remedio que darle marcha atrás a su reloj y dejar volar la memoria.

A partir de las 19.30, Ivanovic y Perasovic, dos hombres que son historia viva del baloncesto europeo, miembros de pleno derecho -aunque en segunda fila tras los descollantes talentos de Toni Kukoc y Dino Radja, amén de la mano maestra de Bozidar Maljkovic en el banquillo, y Aza Nikolic desde las sombras- de la mítica Jugoplástica de Split, un conjunto referencial en lo que al baloncesto FIBA se refiere, se vuelven a cruzar. Y sí, Valencia Basket y Caja Laboral Baskonia tienen jugadores de gran nivel, pero es que sus técnicos, como se suele decir vulgarmente, juegan en otra liga.

Y para los seguidores baskonistas, más, ya que ambos forman parte de la más reciente historia de Saski Baskonia. Curiosamente, después de una primera andadura primorosa, los dos vivieron -Ivanovic todavía lo vive- una segunda etapa mucho más amarga en el seno del cuadro gasteiztarra. Quizá por ese motivo, el duelo de banquillos termine reflejando mejor que nada el estado de dos equipos de trayectoria irregular.

Con Teletovic recuperado

Con todo, el Caja Laboral Baskonia afronta este partido con la idea de afianzarse en la tercera plaza clasificatoria. Sin que aún hayan cristalizado sus gestiones de fichajes de jugadores de la Liga china -el equipo de Will McDonald hace ya tiempo que está eliminado-, la rotación de la escuadra gasteiztarra sigue quedándose limitada a nueve jugadores. Nueve, y porque Mirza Teletovic, que apenas disputó un minuto ante el Valladolid debido a unas dolencias estomacales, podrá jugar en La Fonteta.

Buena falta hará el concurso del ala-pívot bosnio en la cancha taronja ante un rival que ya se impuso en el partido de la primera vuelta, 72-82, el pasado 23 de octubre. Un duelo decidido por el parcial de 16-26 que obtuvieron los valencianos en el tercer cuarto, y donde Rafa Martínez se destapó con 21 puntos.

«Ellos son un equipo duro y La Fonteta es un campo complicado. El otro día ante Unicaja trabajaron muy bien el partido y vienen de dos victorias seguidas. Con esa dureza defensiva y corriendo el contragolpe ya nos ganaron aquí, y es lo que tenemos que evitar», recordaba al respecto San Emeterio.

Fuera de la Copa, lo que supuso la destitución de Paco Olmos, el Valencia Basket parece haber encontrado el norte con la llegada de Perasovic. El cuadro taronja viene recuperando jugadores -aunque mantiene la duda de Markovic, después de torcerse un tobillo-, donde destaca la mejor versión de Nando De Colo. Bajo el liderazgo del base francés, los valencianos han ascendido a la octava plaza -empatan con GBC y Bilbao Basket- y buscan seguir su mejora.