Donovan Philllips Leitch, conocido dentro de la música popular simplemente como Donovan, actuará en Bilbo el próximo jueves 16. La cita es una llamada a los veteranos, a los aficionados que siguieron en los sesenta el folk, en los setenta el folk-rock, entre décadas la sicodelia y en años posteriores la fusión de todos los géneros.

Los jipis del pasado no mostrarán predisposición para la escucha de las nuevas canciones grabadas por Donovan en Nashville, con el single «To love you (from shadows of blue)» como señal de los nuevos tiempos. Un sonido que avanza a un escocés sosegado, sensual, delicado y con la guitarra steel quejándose entre palabras de amor.

Con todo, cabe esperar que el músico de Glasgow se atreva con algún corte nuevo para oxigenarse, pero que sean sus clásicos quienes llenen de historia las paredes de la sala BBK. Compleja situación de repertorio ante un músico que ya publicaba su primer disco en 1965 y que va por los veinticinco, aunque resulta complejo numerar su historial de referencias, puesto que proliferan las grabaciones seudooficiales y los álbumes con diferente título y contenido según edición inglesa o estadounidense.

Días de folk y flores

«Like it is, war, and everymore shall be» es un disco publicado en 1968. N0 figura en la discografía oficial de Donovan como álbum original, pero reúne entre un sonido familiar y simple la esencia de sus primeros años. Canciones peladas, con los músculos aún tomando forma. Suena «To try for the sun» y anuncia de inmediato el descaro del primerizo Donovan por seguir los pasos de Dylan, de hecho casi parece una versión de «Blowin' in the wind», el himno que Bob Dylan escribe en 1962 y da a conocer en el 63 en «The freewheelin'». Se escucha «Colours» y regresa Dylan, como vuelve a estarlo en «Universal soldier» o «Catch the wind». En realidad, el tiempo demostrará que no era un imitador, que esos años de acústica y armónica tanto seguían a Dylan como a Woody Guthrie, un origen común. En el referido álbum, suena «Summer day refelction song», plena de folk-rock británico. Una canción de finos arpegios y semilla del folk-rock progresivo que tanta gloria le da a la isla a finales de los sesenta y primeros setenta.

Todos estos apuntes sintetizan, en parte, el horizonte musical en el que crece y se desarrolla. Pero solo es una parte de su vida, pues llegarán álbumes sicodélicos, más folk, conexiones con el rock, una mezcla de Beatles más Kinks, el pop, el jazz estilizado y la fussion jazz-rock. También ha probado con arreglos de cuerda austeros, piano...

Donovan en un inspirado compositor, además de buen letrista. Toca la guitarra por encima de la media de los cantautores de su onda y posee un timbre de voz con un toque metálico y armónico excepcional. Es un solista de éxito, pero su «barullo» estilístico no le ha permitido ser el «otro» Dylan, quizá por la falta de un plus de talento o por ser más humano.