LONDRES

Según ‘The Times’, los hospitales del condado de Yorkshire han sido advertidos de que no se les reembolsarán los gastos en los que puedan incurrir por intervenciones que no se consideren absolutamente esenciales. Decenas de responsables de la gestión económica han recurrido al expeditivo método de eliminar camas en los hospitales que dependen de ellos mientras se informa de que, en muchos de ellos, los pacientes tie- nen que esperar un mínimo de dos meses antes de que puedan acudir a una cita con el médico. También se han suspendido en algunos casos operaciones tan básicas como la extracción de las muelas del juicio, radiografías de la espalda, artroscopias de rodilla o terapias para eliminar varices.

Mientras tanto, documentos del propio Servicio de Salud filtrados a la prensa predicen una escasez de médicos de cabecera y de enfermeras de aquí a cuatro años. Según ese documento, para 2011 faltarán 1.200 médicos de medicina general, 14.000 enfermeras y 1.100 médicos en prácticas, mientras que otros 16.000 profesionales de la salud no podrán seguir recibiendo sus pagas. Pero ya para este año se estima una reducción de la fuerza de trabajo de un 2,7%, lo que supone eliminar cerca de 37.000 empleos.

El documento señala, entre otras cuestiones, que el salario de las enfermeras deberían dictarlo las fuerzas del mercado local y que puede utilizarse el desempleo para «presionar esos salarios a la baja». Asimismo, en el texto se propone recurrir más a las subcontratas y a los contratos de corta duración, además de a una nueva categoría de especialistas menos cualificados.

El presidente de la Asociación Médica Británica, Jonathan Fielden, criticó estas propuestas porque no reconocen el derecho de los pacientes al tratamiento más especializado.

El sindicato Unison advirtió de que sus miembros resistirán cualquier intento de rebajar los salarios del personal auxiliar.