PORTUGAL 2
IRAN 0
IRUÑEA
Como en anteriores jornadas, la mezcla de experiencia y calidad que acumulan los equipos favoritos Inglaterra y Holanda, por ejemplo fue determinante en la clasificación de Portugal, otra de las selecciones llamadas a estar en el momento en el que se corte el bacalao del campeonato mundial.Un destello de Deco desde fuera del área en el minuto 63 hasta ese momento había estado desaparecido en combate comenzó a inclinar la balanza en favor de los ibéricos, que hasta ese momento habían llevado el peso del partido y creado ocasiones, pero sin llegar a materializarlas.
Los de Scolari volvieron a centrar el peso ofensivo en sus rápidas alas Figo y Cristiano Ronaldo, que sólo concretaron algunas penetraciones peligrosas en los primeros minutos del choque, hasta que los iraníes consiguieron fijar las marcas o, en su defecto, se escudaron en una cierta dureza para frenar las acometidas portuguesas.
La realidad es que conforme fue avanzando la primera parte las jugadas de estrategia pasaron a ser las únicas que trajeron peligro en cada una de las porterías.
El control asiático ahogaba el centro del campo luso Deco siempre tuvo encima dos jugadores iraníes en el momento en el que recibía la pelota, pero al barcelonista sólo le hizo falta un despiste de sus adversarios, que le permitieron encarar desde la frontal y eso le costó a Irán el partido y, a la postre, su eliminación.
A la vista de que su estrategia no había dado resultado, el croata Branko Ivankovic, seleccionador de los iraníes, realizó dos cambios instantes después del 1-0 para dar mayor empuje a su escuadra. Y consiguió que los asiáticos crearan varias ocasiones, pero su falta de pegada se mostró mortal para sus intereses.
La puntilla vino con el dudoso penalti sobre Figo, que en el 79 transformó un Cristiano Ronaldo muy activo, pero al que le sobraron algunos alardes para ser más efectivo.
