Al final de la Conferencia Internacional de Sida qued� claro que la agenda fue marcada por la postura de los personajes pol�ticos m�s importantes, William Clinton y Bill Gates. La prevenci�n por venir fue el tema clave, incluso m�s que la prevenci�n ya disponible. Pero los activistas no permitieron que la exigencia de medicamentos para todos los que viven con VIH se apagara.

Hubo discusi�n cient�fica, como las investigaciones sobre algunas prote�nas que podr�an bloquear el acceso del VIH a las c�lulas y afectar su capacidad inmune, o los nuevos medicamentos, como el inhibidor de la proteasa MK-0518 del laboratorio Merck.

Pero la nota sigue siendo la enorme disparidad en el acceso a m�todos de tratamiento y prevenci�n que, sin casualidad de por medio, semeja a las inequidades entre pobres y ricos. Aunque m�s de 36 millones de personas viven con VIH/ sida, s�lo mill�n y medio tienen medicamentos, el 90 por ciento de ellos en los pa�ses del norte pr�spero del planeta.

Frente a esa inequidad hubo voces de protestas. Los laboratorios fueron blanco de cr�ticas por su efectivo cabildeo que ha impedido que, pese a que existe una recomendaci�n de la Organizaci�n Mundial de Comercio, se flexibilicen las leyes de patentes para fabricar medicamentos gen�ricos ­y m�s baratos­ para los pa�ses m�s pobres.

Los activistas tomaron los pasillos del Centro de Convenciones de Toronto m�s de una vez, salieron a la calle, bloquearon por algunos minutos una autopista de esta ciudad. Gritos y pancartas en torno al centro de prensa mostraron la necesidad de hacerse o�r y saber que su �nica exigencia es escuchada: acceso a tratamientos ya. En las mesas principales se revel� que la cobertura de medicamentos aumenta paulatinamente, pero nunca al ritmo en que avanza la infecci�n.

Anders Nordstr�m, director general de la Organizaci�n Mundial de la Salud, se�al� que aunque los recursos para combatir el VIH/sida se han incrementado en ocho mil millones de d�lares al a�o, a�n hay un rezago de 15 mil millones de d�lares. Y para 2008 el abismo entre lo que se invierte y lo que se necesita ser� de 22 mil millones.

Tambi�n hubo anuncios importantes sobre las m�ltiples investigaciones en curso para desarrollar un microbicida vaginal (muchas gracias al apoyo decidido de las fundaciones de los millonarios Bill Gates y su esposa Melinda o la del presidente estadounidense Clinton), y son prometedoras las pruebas realizadas con el medicamento tenofovir, del laboratorio Gilead, que podr�a funcionar como m�todo de prevenci�n antes de tener relaciones sexuales. Pero estas promesas son selectivas: se discuti� poco sobre las posibilidades de un microbicida rectal que permita reducir el riesgo del sexo anal, pr�ctica homosexual y heterosexual usual en todo el mundo. Los varones que tienen sexo con otros hombres figuraron poco, pese a ser una de las poblaciones m�s afectadas por el sida y por el estigma. Ni hablar de las personas transg�nero, quienes no estuvieron nunca representadas en alguna mesa.

Se habl� de la necesidad de reducir la violencia de g�nero y de la importancia de que las mujeres tomen el control para la prevenci�n del sida, pero el cond�n femenino pr�cticamente no figur� en las discusiones. Igual que el cond�n masculino, el gran desplazado de esta conferencia, salvo dos excepciones: Nordstr�m, quien en la conferencia de prensa final mostr� una tira de condones y habl� de que son el �nico m�todo que merece hoy el calificativo de �bala de plata contra el sida�, y los representantes del Censida de M�xico, que en los pasillos dieron color con sus botargas en forma de cond�n.

El anuncio de que la pr�xima conferencia ser� en M�xico en dos a�os significa una esperanza de que no se repetir� la ausencia casi completa de informaci�n sobre Latinoam�rica, otra constante en este evento internacional. El nuevo presidente de la Asociaci�n Internacional de Sida, Pedro Cahn, el primer latinoamericano en ocupar el cargo y quien tendr� la responsabilidad de preparar la conferencia de M�xico, se�al�: �a veces siento que Latinoam�rica est� siendo relegada de la agenda del VIH/sida�. -

(*) NotieSe es una Agencia especializada de noticias de salud, sexualidad y sida

� �Alai-amlatina�