Quienes visitaron ayer esta exposición han podido observar el funcionamiento de estas máquinas, unas orientadas al campo de la gastronomía y otras al de la discapacidad, en un viaje a un futuro antes impensable y ahora cada vez más cercano, que dispondrá de lenguas y narices electrónicas, de guantes que transforman en voz el lenguaje de signos o de navegadores de rutas por satélite para invidentes.

Que la curación de jamones pueda ser vigilada por un ordenador con olfato o que un bodeguero cuente con el apoyo de catadores electrónicos es sólo cuestión de tiempo, el que tarden equipos como el que dirige Francisco Javier Gutiérrez Monreal, del Instituto de Física Aplicada del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, en perfeccionar sus prototipos.

El sistema que han diseñado, según explicó, funciona con sensores que detectan los aromas de un producto y que fundamentalmente ha sido probado en enología para, por ejemplo, medir la calidad de los vinos, de los que obtienen lo que Gutiérrez Monreal define como «huella electrónica olfativa», un carné de identidad con todas sus características.

El Instituto de Microelectrónica de Barcelona junto al CSIC y otras entidades trabajan también en lenguas electrónicas, como la mostrada ayer en Donostia, aún en pañales, pensada, entre otras cosas, para que el usuario pueda probar en la pantalla de su ordenador personal cómo sabe un alimento que quiera adquirir, o dicho de otro modo, para que las empresas muestren por internet sus productos con sabor incorporado.

En la gastronomia

Si la informática pentasensorial abre grandes posibilidades para la gastronomía, los beneficios que ofrece a los discapacitados son sorprendentes y además tangibles ya en algunos casos. Este es el ejemplo de los sistemas desarrollados por la empresa guipuzcoana Iriscom, que controlan el ordenador únicamente con el movimiento de uno de los ojos y permiten al usuario escribir y manejar cualquier programa informático. Asociaciones de afectados por parálisis cerebral o el centro de tretrapléjicos de Toledo ya usan estos aparatos, que también pueden manipular enfermos de esclerosis lateral amiotrófica o de Parkinson y que se puede aprender a manejarlos en cuestión de minutos.

También se mostró ayer en la capital guipuzcoana un guante electrónico sensorizado, que tiene múltiples aplicaciones y puede traducir a voz gestos del lenguaje de los sordomudos. Aún no desarrollada está una silla de ruedas en la que trabajan investigadores de la Universidad del País Vasco, concebida para aquellos minus- válidos que no pueden mover las extremidades superiores. Esta novedosa silla puede moverse por sí misma y evitar obstáculos, aunque su usuario mantiene el control de las decisiones con el mínimo esfuerzo físico y mental. -