Pablo VILLOSLADA | Neur�logo de la CUN y part�cipe en un estudio gen�tico sobre la poblaci�n europea
�Muchas enfermedades, en lugar de curarlas, s�lo podremos lentificarlas�
Pertenece al Departamento de Neurolog�a de la CUN y a su Centro de Investigaci�n M�dica Aplicada. Pablo Villoslada ha participado en un estudio internacional, liderado por investigadores del UC Davis Health System de la Universidad de California, que ha descubierto que la poblaci�n europea se divide en dos subgrupos gen�ticos: los del norte y el sur mediterr�neo.
Los investigadores de este estudio publicado en
��PLOSGenetics�� concluyen que realmente existe una diferencia gen�tica
consistente y reproducible entre los europeos del norte y los del sur, lo que
servir� para definir mejor tanto las terapias para determinadas enfermedades
como las relaciones entre diversos genes y enfermedades comunes.
�Cu�l era el objetivo pretendido por este estudio?
El objetivo ha sido identificar marcadores gen�ticos que permitan distinguir las diferentes poblaciones europeas. Esto tiene inter�s desde el punto de vista de conocer el origen de las poblaciones de cada regi�n de Europa y tambi�n es una herramienta, en las investigaciones m�dicas, a la hora de investigar sobre los factores gen�- ticos de las enfermedades. Al tener estos marcadores, podemos analizar en nuestro grupo de pacientes si los factores gen�ticos que estamos encontrando son debidos a la enfermedad o, en realidad, a que estamos mezclando poblaciones europeas diferentes.
�Cu�l ha sido su papel?
Mi papel, como colaborador, ha sido proporcionarles las muestras de ADN, garantizando el origen de las muestras, Espa�a en este caso, y controlando el efecto de inmigraciones, relaciones familiares u otros factores que puedan contribuir. Tambi�n he participado en las discusiones del an�lisis y de los resultados.
�Part�an antes de iniciar el estudio con algunas premisas?
Efecivamente, se part�a de datos en la poblaci�n de Estados Unidos, en la que se observaba que hab�a diferencias significativas en la poblaci�n de origen hispana respecto a la anglosajona, y que ese efecto era debido al origen europeo, una vez controlado el efecto del origen nativo americano.
Norte y sur no comparten sus ancestros, dicen en sus conclusiones. �Qu� lectura hacen?
Bueno, los resultados no son blanco o negro. S� que compartimos los ancestros. Lo que quiere decir es que una vez fuera de Africa, las poblaciones que fueron al norte y sur de Europa evolucionaron parcialmente separadas, lo que ha permitido desarrollar algunas diferen- cias gen�ticas. Las diferencias en realidad son peque�as y ha habido que hacer un estudio muy potente para demostrarlas. Refuerza la idea de una ola de migraci�n por el sur de Europa siguiendo el Mediterr�neo y otra por el centro de Europa que llega al norte y centro.
El hallazgo, dicen ustedes, resulta
importante porque se�ala que los cient�ficos deber�n tener en cuenta los
ancestros europeos cuando busquen genes relacionados con ciertas enfermedades.
Nuestros resultados indican que a la hora de buscar los
factores gen�ticos de una enfermedad, por ejemplo la esclerosis m�ltiple que es
la que no- sotros estudiamos, no podemos mezclar pacientes de Espa�a con
Alemania o Ucrania. Porque si lo hacemos, encontraremos resultados positivos
pensando que son debidos a la enfermedad y en realidad los resultados son falsos
positivos, debido al hecho de comparar poblaciones que gen�ticamente no son
iguales, aunque se parezcan mucho. Para evitarlo, porque no siempre uno sabe de
d�nde viene su familia, se pueden incluir estos marcadores en el estudio como
controles.
Lo que dice sobre no mezclar factores gen�ticos a la hora de buscar soluciones m�dicas a determinadas enfermedades, parece evidenciar una dificultad m�s a�adida a esta v�a tan esperanzadora que es la gen�tica.
Lo que cada vez parece m�s claro es que las enfermedades complejas o multifactoriales, que son mayor�a, no van a tener una soluci�n �nica o sencilla. Cada paciente puede haber desarrollado la enfermedad por un conjunto de factores, gen�ticos y no gen�ticos, diferentes, y su enfermedad puede tener una evoluci�n distinta de la de otro paciente. Por este motivo tendremos que evolucionar a un tratamiento m�s personalizado de cada paciente o grupo de pacientes y, probablemente, m�s que a curar definitivamente muchas enfermedades, las detendremos o las enlenteceremos lo suficiente para que el impacto en la calidad de vida de los pacientes sea menor. Algunos ejemplos de esa tendencia son el tratamiento del sida, del c�ncer y de la esclerosis m�ltiple.
Estudios como �ste ayudan tambi�n a esa ambiciosa iniciativa que es el Proyecto Genoma Humano. �Debe suscitar alg�n tipo desconfianza, en cuanto al uso futuro que se pueda dar de toda la informaci�n gen�tica obtenida por todo el mundo?
Efectivamente, este proyecto se beneficia y contribuye al Proyecto Genoma Humano. No ha de generar desconfianza, dado que en primer lugar todo se realiza con gran cuidado siguiendo los mayores est�ndares �ticos de confidencialidad. En segundo lugar, los resultados del Proyecto Genoma Humano, al igual que estos resultados, nos est�n mostrando que somos m�s complicados de lo que pens�bamos, incluso a nivel del ADN. Ahora sabemos que, adem�s de conocer el genoma, tenemos que conocer muchas m�s cosas para comprender al ser humano y c�mo se producen las enfermedades. Por tanto, las visiones futuristas como las de la pel�cula ��Gataca�� y otras, en las que con un simple estudio gen�tico al nacer se iba a predecir con exactitud todas las enfermedades de la vida de una persona, no son correctas. Sin embargo, el conocimiento del genoma y c�mo influye sobre las enfermedades ser� de gran utilidad para ayudar a prevenir y tratar estas enfermedades. -
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