Las campañas de excavaciones estivales suelen arrojar luz sobre la historia de diferentes rincones de Euskal Herria. Aún quedan, además, lugares en los que no se han llevado a cabo ningún tipo de trabajo arqueológico. Así ocurría, hasta este verano, en el santuario de San Miguel de Aralar, situado junto a la cima del monte Artxueta, en la sierra Aralar, como bien indica su nombre. Animado por que se habían visto huesos cerca del santuario, el equipo arqueológico Larrate se puso manos a la obra a principios de agosto.

Los trabajos concluyeron ayer, y aunque el hecho de haber hallado tumbas medievales estaba dentro de las previsiones, el tamaño de la necrópolis y afirmar que ésta existió abre el camino a nuevos trabajos arqueológicos. Tal y como explica una de la directoras de la excavaciones, Nahia Senper, «se han llevado a cabo dos sondeos estratigráficos, algo parecido a una pequeña excavación». El primero, de 2x2 metros de tamaño, lo hicieron cerca del ábside del santuario y en él encontraron cuatro tumbas, tres correspondientes a adultos y una a un niño: «seguramente, un recién nacido». Para poder confirmar que la necrópolis seguía realizaron otro sondeo más alejado y volvieron a encontrar otras dos tumbas. Este segundo descubrimiento era el que no tenían asegurado y les sirvió para confirmar el tamaño de la necrópolis, algo alentado además por la cercanía con la que eran enterrados los cuerpos.

La importancia de estos descubrimientos deriva, en primer término, de que nunca se habían excavado las inmediaciones de este lugar «tan simbólico para los euskaldunes», como apunta Senper. Pero lo más llamativo es que no se conoce ocupación humana en esta zona, por lo que encontrar una necrópolis tan alejada de los pueblos es cuanto menos que curioso. Con este indicio y el material documental, el equipo de Larrate intuye que hay algún pueblo cerca y a su búsqueda se dedicarán el año que viene, según anuncia Nahia. De hecho considera que el trabajo de este año ha sido «un primer tanteo para ver si merecía la pena seguir». Algo que ha quedado confirmado.

Finalizadas las excavaciones, llega el trabajo de laboratorio para datar los huesos, inventariar y limpiar el material aparecido. De todo ello, saldrá una hipótesis para futuros trabajos. La tipología de tumbas halladas, sin embargo, ya les permite situarlas dentro de la Edad Media, aunque sin determinar a qué siglo pertenecen. Entre las características, Nahia resalta su orientación cristiana. Además, subraya que también han encontrado una estela con una cruz.

Además de Senper, el equipo formado por Ohiana Artetxe, Iñaki Sagredo y Andion Arteaga se muestra esperanzado para nuevos trabajos. No han tenido especiales inconvenientes para conseguir los permisos para estas primeras excavaciones, por lo que esperan que en el futuro tampoco aparezcan obstáculos.

Otro de los puntos importantes de su trabajo ha sido mostrar a todos los visitantes del santuario durante este verano cómo trabajan. «Para nosotros es importante enseñar la metodología arqueológica, para dar a conocer nuestro trabajo, y también los resultados que hemos tenido», relata.