El candidato del Partido Republicano a la presidencia estadounidense, Mitt Romney, cancel� todas sus apariciones organizadas para hoy en Virginia y viaj� a otro estado clave, Ohio (norte), donde se reunir� con su compa�ero de f�rmula Paul Ryan, ante la llegada de Sandy. La temida tempestad ha sido bautizada por algunos meteor�logos y la prensa como �Frankenstorm� por la cercan�a del cicl�n con la celebraci�n de Halloween el mi�rcoles que viene en Estados Unidos.

�En comparaci�n con Irene, esperamos un impacto mucho m�s amplio. Lo mismo con el viento�, dijo el viernes James Franklin, jefe del Centro Nacional de Huracanes (CNH). Irene dej� el a�o pasado 47 muertos y p�rdidas por 10.000 millones de d�lares en el este del pa�s.

Uno de los elementos que m�s preocupa es la amplitud de este frente: sus vientos huracanados se pueden notar a unos 165 kil�metros del centro y las condiciones climatol�gicas equivalentes a una tormenta tropical se pueden extender incluso a 725 kil�metros.

Por ello, los expertos insisten en que lo importante no es d�nde toque tierra Sandy, como suele ocurrir con otros huracanes, ni su categor�a, sino mentalizar a la regi�n noreste de EEUU de que es muy posible que sufra las condiciones equivalentes a una enorme y poderosa tormenta. �Los expertos prevemos un evento muy significativo porque, aunque la tormenta no es tan intensa como cuando estaba en el Caribe (donde lleg� a ser hurac�n de categor�a dos), es muy amplia y va a ensanchar a�n m�s�, explic� el meteor�logo Stu Ostro.

El momento cumbre ser�, en su opini�n, cuando posiblemente ma�ana �acometa un inusual y pronunciado giro� al oeste, que lo encaminar� a la costa y le har� tocar tierra coincidiendo con una noche de luna llena, cuando las mareas son mayores.

En Nueva York, Virginia y Carolina del Norte las autoridades declararon el estado de emergencia en zonas costeras que podr�an resultar vulnerables al at�pico fen�meno climatol�gico. El alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, anunci� que la ciudad comenz� a prepararse para Sandy, tal como se hizo por Irene en 2011, cuando 370.000 personas abandonaron sus hogares en forma preventiva en Manhattan, mientras la Marina estadounidense decidi� enviar a alta mar a una veintena de nav�os militares actualmente amarrados en la base naval de Norfolk (Virginia, este).

Sandy ha sido uno de los huracanes m�s mort�feros de esta temporada de ciclones, dejando 59 muertos en Cuba, Hait�, Rep�blica Dominicana, Jamaica y Bahamas, adem�s de decenas de miles de evacuados y cuantiosos da�os materiales.

Hait� registra el mayor n�mero de muertes, 44, seg�n el �ltimo balance de la Protecci�n civil, mientras siguen las lluvias en el Caribe a ra�z de este fen�meno que en Cuba golpe� especialmente a Santiago de Cuba, la segunda provincia m�s poblada del pa�s, donde Defensa Civil estim� en 88 millones de d�lares las p�rdidas ocasionadas.