El vehículo explorador «Spirit» tiene problemas para desplazarse en Marte
El «Spirit» está parado en Marte. La NASA informó ayer del traspié sufrido por uno de sus vehículos exploradores, que tiene problemas en una de sus ruedas. La agencia espacial explicó que en estos momentos el «Spirit» sólo acumula cada día energía para una hora de funcionamiento sobre terreno plano y que su reserva se está agotando. Por ello, está intentando llegar a un sector alto para que sus paneles reciban energía solar para seguir funcionando.
WASHINGTON
Una de las seis ruedas del vehículo explorador ‘‘Spirit’’ ha dejado de funcionar en el planeta Marte y el vehículo tiene problemas para desplazarse, informó ayer la NASA. En estos momentos el ‘‘Spirit’’ que desde hace dos años recorre la superficie marciana, está tratando de llegar a un sector alto para permitir que sus paneles reciban la energía solar que le permita seguir operando. La NASA informó de que en estos momentos el “Spirit” sólo acumula cada día energía para una hora de funcionamiento sobre terreno plano «y su reserva se está agotando rápidamente». El problema afecta a la rueda derecha delantera, la cual ya había planteado dificultades en los primeros meses de funcionamiento y que se resolvieron cuando el vehículo comenzó a marchar en reverso y pudo distribuir el lubricante que normalizó su operación. «Esta semana, el motor que impulsa esa rueda dejó de funcionar», explicaron los científicos. El “Spirit” se encuentra a unos 120 metros del sector llamado “McCool Hill”, donde podría situarse para pasar el invierno del hemisferio sur del planeta. En las condiciones actuales, se espera que logre avanzar sólo 12 metros diarios. El “Opportunity”, el otro vehículo explorador de la NASA en Marte, se encuentra mucho más cerca del ecuador del planeta y tiene suficiente luz solar para seguir funcionando. Ambos vehículos descendieron sobre extremos opuestos del planeta en enero de 2004 y desde entonces han recorrido la superficie del planeta para estudiar sus condiciones geológicas y atmosféricas y transmitir fotografías a la Tierra. Originalmente los científicos del Laboratorio de Propulsión a Chorro habían previsto que los vehículos funcionaran durante un lapso de tres meses. Sin embargo, en lo que ha constituido una agradable sorpresa para la comunidad científica, el “Spirit” y el “Opportunity” han seguido desplazándose por la superficie marciana. En marzo de 2004 ambos vehículos en distintos sectores confirmaron que en el pasado remoto del planeta éste había albergado agua.
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