Lloros, lloros y más lloros. Es la fotografía más habitual estos días entre aquellos niños y niñas que por primera vez se suman al sistema de enseñanza y que, muchos de ellos, por primera vez se enfrentan a una nueva experiencia vital sin la presencia constante de su principal referente hasta entonces: la familia. Desde que a esa nueva vida, la de la escuela pública, se sumaran hace ya una década los niños y niñas de dos años, las administraciones responsables comenzaron a aplicar lo que se han dado en llamar periodos de adaptación, es decir, que el menor «llore», por simplificarlo de forma gráfica, lo menos posible durante esos primeros días de clase. Sin embargo, esos días se han convertido en semanas y en muchos casos en hasta un mes o incluso más. Y la conciliación de la vida familiar y laboral de las madres y padres se resiente y de qué manera.

Santa González es coordinadora de la asociación alavesa de padres y madres de la escuela pública Denon Eskola, y reconoce que durante estos primeros días de curso escolar son muchas las personas que le han hecho llegar quejas, en la calle o a través de llamadas, en este sentido. «Hay gente que te explica que se ha tenido que coger vacaciones en setiembre para poder llevar a su hijo a este periodo de adaptación, gente que te dice que no puede ser, que está de los nervios», relata.

Un ejemplo de este malestar al que nos remite es la ikastola Toki Eder, en la capital gasteiztarra. El periodo de adaptación se alarga hasta nada menos que el 23 de octubre. Soledad es una de esas madres que tiene a su criatura aclimatándose a esta nueva situación en este centro educativo. Sin embargo, su visión sobre el problema va más allá del incordio que este tiempo tan largo pueda suponer. «Lo que debemos pensar es en las criaturas y los padres y madres debemos adaptarnos a ellas y no al revés. Si el periodo de adaptación tiene que ser largo, pues deberá serlo. Mi pregunta es por qué no se trabaja en la conciliación de la vida familiar y laboral también aquí. Lo mismo que se dan días libres por tener un hijo o hija, se podría hacer algo similar o facilitar la reducción de jornada también en estos casos».

Santa González, por contra, insiste en calificar la extensión de esta fase por parte de algunos centros como «una auténtica pasada», ya que entiende que «pedagógicamente hay que hacer un periodo de adaptación, pero tan largo me parece ya superproteger a los críos y crías, y qué decir para las familias, que resulta fatal. Tus jefes pueden ser flexibles, pero estamos hablando ya de un mes».

Media hora, tres cuartos o una hora al día durante la primera semana, con algún familiar dentro de la clase. Ese tiempo se va ampliando según avanzan las jornadas y la presencia en el aula del padre o la madre, u otros allegados, se va limitando, pero siempre deben permanecer cerca. Horarios difíciles de asumir si no se dispone del tiempo libre para ello.

Así como en la sede alavesa de Denon Eskola reconocen la recepción de quejas a nivel personal, no les ha llegado un malestar a nivel de asociaciones de padres y madres. Así lo corrobora también Imanol Zubizarreta, presidente de Baikara, la agrupación que trabaja en el mismo campo pero en la red pública vizcaina. «Hasta ahora no hemos tenido ninguna queja, ya que las familias son conscientes de la necesidad de esta adaptación. Respecto a la duración en el tiempo de esta medida, pienso que cada centro tiene sus propios planteamientos que van siempre en función de la realidad de cada alumna y alumno, por lo que no se puede hablar de que los centros tengan una duración estándar, ni de que todos los niños y niñas estén el mismo tiempo en la escuela».

Sin embargo, la realidad es otra y las diferencias entre centros son evidentes. Desde quienes establecen un periodo de dos a tres semanas, a quienes se van casi hasta finales del mes de octubre.

Se da la circunstancia, además, de que en el caso del Departamento de Educación de Lakua, como novedad para este curso y con fecha de 27 de julio pasado, se remitió una circular a todos los centros escolares para que dicho periodo de aclimatación «en ningún caso» fuera más allá del mes de setiembre. Sin embargo, desde Denon Eskola, por ejemplo, citaban hasta cuatro colegios o ikastolas alavesas de los que tuvieran constancia que el plazo abarcaba hasta bien entrado octubre. Pero la lista es mayor, con lo que se observa que muchos centros vascos han hecho caso omiso de esta circular. «O no se han leído la resolución o han hecho oídos sordos, porque en algunos centros, como la ikastola Abendaño, se informó a las madres y padres de que el periodo de adaptación previsto se modificaba y acababa en setiembre», afirman.

Las personas afectadas hablan

Es el caso de Virginia Albiraz, que lleva a su criatura Asier, de tres años, al centro Arturo Campión, en el barrio de la Txantrea de la capital navarra, después de dos años de pasar por una escuela infantil. Durante dos semanas acudirá hora y media al aula y la última semana de setiembre, cuatro horas. «Un poco caos», resume. «Me las apaño como puedo, porque trabajo, y no sé muy bien cómo lo hago porque el tiempo no me da. Con mis tías, con algún amigo y corriendo como una loca y dejando de hacer cosas... pero bueno», asiente. «Anda todo el mundo igual».

Menos problemas le plantea este proceso de adaptación a Reyes. Y es que en su caso hace las veces de «canguro» con sus dos sobrinos, Joan y Ane, porque sus padres no pueden hacerlo. «Soy la tía que no trabaja», ríe. Acuden al colegio Zurbaran, situado frente al parque de Etxebarria, en Bilbo. El periodo de adaptación allí es de dos semanas, «muy largo», apuntilla ella. Cuarenta y cinco minutos, una hora... además del periodo de adaptación al comedor. «La gente aquí o echa mano de la cuidadora que tienen o los aitites o amamas, que aquí hay bastantes, o incluso ves padres que trabajan de noche y por la mañana traen aquí a los hijos, dejando de dormir», explica. Reyes opina que «todos estamos convencidos de que este periodo hay que pasarlo, pero significa un trastorno para las familias, porque la gente que trabaja no dispone de tiempo».

José Angel Fuentes es director del recién estrenado centro educativo de Ibaiondo, en la capital alavesa, y es quizá la otra cara del problema. Reconoce que «para los chavales este periodo es imprescindible, pero para las familias es una faena y cuanto más alargues ese periodo más van a estar agobiadas. Somos conscientes de ello. Pero ¿dónde está el límite para los chavales y chavalas? Lo que no podemos hacer es reducir al mínimo el tiempo y poner parches. No se trata de acortar plazos, sino de que la integración de la chavalería sea la mejor posible. La familia debe darle a este periodo la importancia que tiene y creo que, al final, lo acaban valorando bien». -