GASTEIZ

La mujer dejaría de ser un metro objeto en la historia del arte y para dar vuelta a aquella situación la vagina se convertiría en el elemento clave de la expresión artística reivindicativa. “Exchange Values” (“Cambia de valores”) es la retrospectiva que acoge un total de 60 obras de Hannah Wilke y en la que a través de su recorrido artístico cronológico muestra una mujer comprometida con los tiempos que corrían y con temas sociales como la denuncia de la opresión de la mujer o el fanatismo feminista, la dignidad de la vida humana, el dolor, la enfermedad o la muerte.

Terapia terminal

A medida que avanzan los años su obra es espejo fiel de sus ideales y su vida. La concienciación de los derechos de la mujer, el rol social de la misma o romper con los estereotipos de belleza es lo que reivindica en sus fotos desnudas o sus performances. El cáncer que desde 1978 hasta 1984 sufrió la madre de Hannah, sin embargo, convierte en autobiográfica la muestra. Con imágenes de su madre semidesnuda, acechada por la enfermedad, Hannah reflexiona sobre la vulnerabilidad del ser humano y sobre lo efímero de la vida. Además de mostrar a su madre en los años más duros de tratamiento ­una vez le hubieran extirpado el pecho o sin cabello­, Wilke se vale de esculturas vaginales para hacer un juego metafórico sobre la vida y la muerte. La artista asemeja las vaginas como células sanas que dan vida frente a las cancerígenas que acaban con la de su madre.

Hannah Wilke se apartó de su trabajo temporalmente para cuidar a su madre. Pero a pesar de que la dureza de la enfermedad queda latente en la muestra que acoge Artium, las imágenes tomadas rinden un homenaje a aquella mujer, Selma Butter, y sobre todo sorprenden porque Hanna consigue dar otro sentido a la enfermedad. Al margen del dolor o el augurio de la muerte, la imagen de Selma trasmite una gran fuerza y dignidad. Hannah pretende rendir así homenaje a su progenitora y perpetuar de esta manera su recuerdo.

Sin embargo, poco tiempo más tarde de morir su madre a Hannah también le diagnosticarían cáncer. Como fuente de terapia Hannah, con la ayuda de su marido Donald Goddard, también quiso dejar una muestra del transcurso de su enfermedad por medio de su obra. Su cuerpo, herramienta de su trabajo, degeneraría. Donald Goddard, presente durante la rueda de prensa de ayer en el museo, añadió que «Hannah estaba muy comprometida con el arte y la sociedad. Su madre solía decir que Hannah pensaba con los ojos y que éstos nunca envejecen».

El físico por el que tantas críticas había recibido por parte de las feministas perdía ahora su esplendor pero aún así Hannah seguiría trabajando con él. Para ser feminista, según llegó a puntualizar Lucy Lippard, una de las críticas más célebres del momento, Hannah flirteaba y provocaba demasiado. Pero ajena a aquellas críticas continúo durante toda su vida valiéndose de su cuerpo, tanto cuando era joven como cuando estuvo enfermo.

El deterioro de su cuerpo en sus últimos años de vida es la parte más impactante de la retrospectiva. «Llegó a utilizar en su obra el pelo que se le caía por la enfermedad», reseñó Laura Orgaz. “Intra-Venus” enfrenta al espectador a la crudeza de la muerte y cierra la vida y obra de la que fuera una de las pioneras de la generación artística femenina de la América de los 70.