Jonny Kaplan nace en Filadelfia, EEUU. Con 13 años acude a su primer concierto de talla, una actuación de los Rolling Stones. Tras la experiencia se las apaña para comprarse su primera guitarra, que él mismo define como «chatarra» pura. Los Stones, Bob Dylan y los Byrds le guían en sus primeros pasos y le introducen en el rock y el country-rock. El resto de su historia es una pelea por diferentes lugares, Nueva York, Seatle, Los Ángeles... ciudades en las que ha tocado con músicos de elevado prestigio. Experiencias que derivan en la creación de Jonny Kaplan and Lazy Stars, donde toca el bajo, Jokin Salaverria desde 2003, joven de 31 años nacido en Bilbo, pero crecido en Algorta, una de las zonas donde más aprecio se ha tenido por el rock californiano.

«La música siempre estuvo presente en casa, sobre todo por parte de mi aita, quién había hecho sus pinitos con bandas bilbainas en los 60, también con el bajo, aunque mi abuelo le cortó el rollo súbitamente porque había que estudiar. Por fortuna, aunque no desde el inicio, yo sí he contado con el apoyo de mi familia», explica Jokin, mientras se pregunta cómo está charlando con nosotros cuando él es el que «nunca hablo en las entrevistas».

En casa de Jokin siempre se ha escuchado buena música: Beatles, «una religión»; Steve Wonder; Beach Boys, «música perfecta»; y otros muchos. El entorno adecuado para que un crío se familiarice con el rock.

«Un día, con 16 años, decidí que quería tocar el bajo. Empecé con la guitarra para ser capaz de seguir los acordes, pero tenía muy claro que mi instrumento preferido era el bajo. Y sin darle muchas vueltas al asunto, empecé a meter caña. Sin contárselo a mi aita, ahorré y me compré un bajo, más que nada por no oír lo típico, `¡pero si lo vas dejar en una semana!'. No lo supo hasta un año después, cuando ya había aprendido un poco. En esas circunstancias le pareció bien y no hubo problemas», recuerda Salaverria.

Durante sus primeros años con el bajo conoce a gente de grupos como Magic Teapot, ganadores de un Villa de Bilbao, Gravestones, Smile. Pero hubo una banda que le cautivó en especial, Bedroom, donde estaban Dani Merino y Saul Santolaria, un rollo californiano en plan Crosby, Stills y Nash. «Para mí fue un antes y un después escuchar `Suite: Judy blue eyes' (CSN). Básicamente, esa canción empezó a dirigir mi vida».

Su primer concierto lo da con 18 años con «una de las bandas más guapas del Bilbao de los 70, Traidor, Inconfeso y Mártir, en un concierto reunión 20 años después de su creación. Eran los CSN de aquí. ¡Flipante!», observa Jokin.

Desde entonces ha tocado con grupos como Magic Teapot, Macca, La familia con Dani Merino, «a quien le debo mucho», Bedroom, Markos Untzeta, Rubia, Iñigo Koppel... Así hasta desplazarse a Madrid en busca de más oportunidades.

«Estudié turismo en Deusto, un poco para que mis aitas se quedaran más tranquis, ya sabes, el futuro y esas cosas. Tras acabar la carrera y morir mi aita de cáncer, animado por él hasta el final -`tú serás lo que quieras ser, me decía, pero échale dos cojones'- decido ir a Madrid. Allí, tras varios meses de pipa, me cruzo con Jonny Kaplan y nos entendimos a la primera. Ya son seis años».

Jonny Kaplan and Lazy Stars están mañana en el Balcón de la Lola en Bilbo, el sábado en Le Bukowski de Donostia y el jueves, 10 de junio, en Jimmy Jazz de Gasteiz.