El Estado mejicano de Sonora decidi� en 1998 dejar de aplicar el horario de verano como se hac�a en todo el pa�s y en decenas y decenas de lugares del planeta. Lo hizo despu�s de presentar un estudio m�dico que revelaba supuestas repercusiones en la salud de sus pobladores. Una de ellas fue que, seg�n ur�logos entrevistados, en general el apetito sexual se eleva hacia las 5 � 6 de la ma�ana, paralelamente al incremento de los niveles de testosterona en sangre. Pues seg�n constataron, el cambio de horario signific� alterar los h�bitos sexuales de la pareja, lo cual produjo problemas de sue�o, fatiga y otros. Eso s�, donde no se pusieron de acuerdo es en el efecto que el cambio de horario produjo sobre aspectos espec�ficos, como la capacidad de erecci�n.

Lo anterior no es broma. Forma parte de una investigaci�n realizada en el a�o 2000, dentro de un estudio sobre el ��Impacto de la aplicaci�n del horario de verano en la sociedad mexicana��, encargado a la Universidad Aut�noma de M�jico a solicitud de la Secretar�a de Energ�a y la Comisi�n Federal de Electricidad del pa�s. No hemos encontrado ning�n an�lisis similar, y ninguno que haga referencia a las consecuencias de aplicar no ya el horario de verano, sino el de invierno, pero la realidad es que, cada �ltimo domingo de octubre una directiva europea nos obliga a cambiar la hora, o mejor dicho, a atrasarla.Pero no se f�e.

Si, por ejemplo, usted viaja esta pr�xima madrugada en tren de Italia a Alemania, puede pensar que llegar�, digamos a Colonia, una hora m�s temprano de lo previsto. Pues se equivoca, llegar� a la misma hora, ya que los puntuales alemanes, con tal de �llegar a la hora�, hacen que todos los trenes nocturnos detengan su marcha por una hora a medianoche cuando la hora se atrasa.

Lo que empezo franklin

Lo que es seguro es que este domingo por la ma�ana m�s de uno llegar� con una hora de adelanto a alguna cita. Al partido de f�tbol de los domingos, a la salida monta�era dominical, incluso a misa de doce. �Y por qu�? Porque se ahorra energ�a, o al menos eso nos dicen desde la Uni�n Europea. Esta propuesta se aplic� como directiva en 1981, renov�ndose cada cuatro a�os, y obligaba a todos los estados de la UE a cumplirla, y asimismo otros pa�ses del mundo tambi�n la adoptaron. En el a�o 2001 se decidi� aplicar el cambio de horario de forma indefinida en Europa, con excepci�n hecha de Islandia, que no sigue esta norma.

Dicen que todo comenz� con la idea que un personaje hist�rico como Benjam�n Franklin escribi� en forma de carta, m�s en broma que en serio, en un diario parisino. Pero fue en 1907, un tal Guillermo Willett, el primero en proponerlo con cierto rigor, aunque el Gobierno brit�nico no lo tuvo en consideraci�n.

A partir de ah� y aunque hubo gobiernos que ensayaron con el cambio horario por diferentes razones ­en el Estado espa�ol sucedi� por primera vez en 1918, aunque para ahorrar carb�n­, es sabido que �ste no se aplic� de forma general hasta 1974, cuando muchos estados europeos, a ra�z de la crisis del petr�leo, decidieron llevar a cabo la medida. Sin embargo, siempre ha existido el mismo debate, �realmente interesa cambiar la hora?

Al recurrido cient�fico Javier Armentia, director del Planetario de Iru�a, le podemos leer en su recomendable bit�cora personal: �Si de ahorrar energ�a se tratara, realmente lo que pod�a hacerse era adecuar los horarios laborales, en cada sitio, con la mayor o menor duraci�n del d�a. Para eso no hace falta cambiar la hora, sino introducir en los convenios un horario primavera-verano y otro oto�o-invierno... Igual, alg�n lumbrera de �stos se daba cuenta que, de hecho, algo as� ya existe en muchos sectores, haciendo innecesario esta doble discontinuidad horaria anual�. Pero si alguien duda de su opini�n, ah� va otra perla de su exposici�n: �Una vez m�s, como cada semestre, todos a hacer el idiota con lo del cambio de hora�, y todo, a�ade, �porque dicen que se ahorra un 1% diario, con el cambio. Si los defensores de esta estupidez no tienen m�s que un m�sero puntillo con el que justificarse, cabe temer que realmente ser� menos�.

No es la �nica voz de un divulgador cient�fico de referencia en el Estado espa�ol. Manuel Toharia, director del museo de las Ciencias de Valencia, reflexionaba en cierta ocasi�n sobre este mismo debate: �El cambio de horario es una estupidez y una aut�ntica chorrada. Es falso que se produzca un ahorro energ�tico. Los datos del Ministerio de Industria no son reales. Lo �nico que se consigue con adelantar o atrasar el reloj es desplazar el horario civil. Lo que ahorramos por la noche lo gastamos por la ma�ana. Hay tantos trasnochadores como madrugadores. Lo que pasa es que los pa�ses de la Uni�n Europea lo siguen aplicando por inercia administrativa. Cost� mucho ponerse de acuerdo para cambiar el horario y los gobiernos tienen otras cosas que hacer que volver a cambiarlo�.

Inercia, quiz� sea la respuesta a esta medida horaria a la que ya nos hemos familizarizado con los a�os. Pero cuando llega el momento, hay quien clama contra ese cambio. En el diario electr�nico chileno, ��Granvalpara�so��, podemos leer la opini�n de su editor Ra�l Guti�rrez, que titula su art�culo ��Cambio de hora: est�pida rutina��. Y concluye: �La pretensi�n de que el Estado omnipotente tiene la capacidad de alterar la naturaleza podr�a llevarnos al extremo de que ma�ana se decrete un retraso de diez a�os en el calendario, de modo que todos seamos diez a�os m�s j�venes. O si un invierno resulta muy seco, se dicte otro decreto con fuerza de ley, extendiendo por tres meses adicionales el invierno. A menudo la estupidez humana se puede demostrar recurriendo al absurdo�.

La UE lo analizara

Tengan raz�n o no quienes as� opinan, o lo tengan quienes defienden la medida, como el Instituto espa�ol para la Diversificaci�n y Ahorro de Energ�a (IDAE) o la propia organizaci�n Greenpeace, la Comisi�n Europea tiene que presentar antes del 31 de diciembre de 2007 al Parlamento Europeo, al Consejo y al Comit� Econ�mico y Social un informe sobre la incidencia de la aplicaci�n del cambio de hora en los sectores afectados. Ese informe se elaborar� a partir de la informaci�n aportada por los Estados miembros antes del 30 de abril del a�o que viene.

Einstein demostr� que el tiempo es relativo. Esto le ha servido a m�s de uno para hacer filosof�a de vida de aquello de que �Yo me levanto cuando despierto/Me acuesto cuando tengo sue�o/Como cuando tengo hambre/Trabajo cuando tengo ganas�. Y lo lleva a la pr�ctica no haciendo uso del reloj. -