Las tareas de rescate estaban concentradas ayer en algunas �reas que estaban aisladas y sepultadas por toneladas de tierra, piedras y lodo, tras los deslizamientos de la madrugada del pasado mi�rcoles que desfiguraron una amplia regi�n monta�osa que es un importante destino tur�stico para los habitantes de R�o de Janeiro.

Seg�n el �ltimo balance de la Defensa Civil, las inundaciones y principalmente los deslizamientos, que sepultaron numerosas viviendas construidas en las faldas de las monta�as, provocaron 267 muertes en Nueva Friburgo, 257 en Teres�polis, 49 en Petr�polis y 18 en Sumidouro.

El gobernador de R�o de Janeiro, Sergio Cabral, declar� luto oficial por siete d�as en homenaje a las v�ctimas, que comenzar� a regir ma�ana lunes, cuando el respectivo decreto ser� publicado en el Diario Oficial.

Las autoridades regionales calculan que cerca de 6.050 personas perdieron sus viviendas y 7.780 fueron las que tuvieron que abandonar provisionalmente sus hogares ante el riesgo de que sean sepultados por nuevos deslizamientos.

Pese a que las concesionarias han conseguido restablecer parcialmente los servicios p�blicos, gran parte de la poblaci�n en la regi�n serrana contin�a sin el suministro de energ�a el�ctrica, telefon�a y agua.

La dram�tica situaci�n provocada por las propias lluvias, la escasez de alimentos y de agua potable, el cierre de los comercios, la falta de servicios y el bloqueo de carreteras se agrav� el viernes con algunos saqueos y asaltos, y con rumores sobre rupturas de represas que generaron p�nico.

En algunas regiones a las que no han tenido acceso los socorristas, la propia poblaci�n sepult� los cuerpos de sus vecinos en tumbas improvisadas ante el temor de una propagaci�n de epidemias.

La presidenta de Brasil, Dilma Rousseff, declar� luto oficial de tres d�as por las v�ctimas de las lluvias que han castigado en los �ltimos d�as a diferentes estados del pa�s, principalmente R�o de Janeiro. La jefe de Estado, que el jueves sobrevol� las �reas m�s afectadas y convers� con algunos de los damnificados, anunci� el viernes la liberaci�n inmediata de 100 millones de reales (59 millones de d�lares) para ayudar a las v�ctimas. Los recursos forma parte de los 780 millones de reales (unos 459 millones de d�lares) que el Gobierno ya aprob� para ayudar a la regi�n serrana de R�o de Janeiro y otros estados afectados por temporales, pero podr�n ser liberados sin trabas burocr�ticas.