GELSENKIRCHEN

El empate ante Angola en su segundo partido condena al equipo de Ricardo Lavolpe a jugársela ante Portugal, aunque casi todas las opciones de clasificación son suyas. Una victoria supondría clasificación y liderato, un empate el pase como segundo de grupo e incluso una derrota le podría valer, siempre y cuando Angola no se imponga a Irán y con un resultado más amplio.

Portugal, además, no parece especialmente dispuesto a echar una mano a su excolonia. Con la clasificación asegurada, el liderato parece un premio secundario, que dejará en el banquillo a, por lo menos, Deco, Costinha y Pauleta, que, con una tarjeta a cuestas, se perderían el próximo partido de ver otra hoy.

Y es que el orden en el que se clasifiquen finalmente importa lo justo. El cruce de octavos les enfrentará a Argentina y Holanda, que decidirán más tarde quien se hace el liderato, en un encuentro sin favoritos y, por lo tanto, también sin preferencias para un choque en la próxima ronda que será complicadísimo de todas maneras.

Con todo, los portugueses advierten que no se van a dejar. «Los dos vamos a buscar lo mismo, ganar y acabar como líderes», reconocía Deco. «Vamos a intentar ganar y prepararnos lo mejor posible para octavos», coincidía Luis Figo, para la tricolor «es un equipo fuerte y vendrá a jugar desesperado por ganar al menos un punto, lo que le convierte en un rival muy peligroso. De todas formas, creo que tendrá que jugar muy bien para sacar el punto».