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La victoria de ayer de Igor Antón en la Vuelta destapó al corredor vasco y, de paso, sacó a relucir que corredores menores de 25 años ya tutean a las grandes figuras. El futuro es suyo. Mientras tanto, ofrecen destellos de lo que pueden llegar a ser. No todos cumplirán lo que se espera de ellos, pero es obvio que las generaciones que viene rezuman calidad.
Schumacher, con 25 años, ha ganado dos vueltas del UCIPro Tour, el Tour del Benelux y el Tour de Polonia. De la misma generación del alemán son Pozzato oCancellara, vencedores de la Milán-SanRemo y la París-Roubaix, respectivamente. Más jóvenes aún son Dekker, Brajkovic o Antón.
La mágica generación de 1980 ya reina. Valverde es el líder del Pro Tour y seguramente ganará la Vuelta y Boonen es el corredor más laureado y actual campeón del mundo. Schleck o Kashechkin forman también parte de esa camada.
Son nombres que dominarán los próximos años pero tendrán que compartir mantel con los pipiolos que vienen.
Y es que corredores de menos de 26 años han ganado este año carreras como la Milán-San Remo (Pozzato), París-Roubaix (Cancellara). Italiano y suizo nacieron en 1981 al igual que Cunego o Schumacher. Otros como Ventoso (82) o Antón (83) han ganado en la Vuelta.
Precisamente el alemán del Gerolsteiner es el mejor en el UCI Pro Tour, séptimo, tras sus victorias consecutivas en el Benelux y en Polonia. Hasta 32 corredores nacidos a partir de 1981 han conseguido puntuar por ahora.
Los italianos son precoces sobre la bicicleta y son mayoría con seis corredores. Pozzato, Cunego y Nibali (84) destilan calidad y son ya una realidad. Alemania (Fothen, 81) y el Estado español (Contador, 82) tienen cuatro; Rusia (Gusev, 82) tres; Suiza, Holanda (Dekker, 84), Eslovenia (Brajkovic, 83), Bélgica (Gilbert, 82) y Austria (Kohl, 82) dos; por uno de Lituania, Kazajistán, Australia y el Estado francés. Estos últimos continúan en su búsqueda del nuevo Hinault. Llama la atención también que no hay estadounidenses.
La laguna es importante en el pelotón de Euskal Herria. Es tiempo de sequía. Sólo aparece Fernández de Larrea (81) y desde ayer Antón. Los dos representan el futuro del Euskaltel-Euskadi. Es cierto que a los corredores vascos les suele costar más madurar, pero el panorama no se vislumbra optimista. Al menos, hay mimbres y dependerá de la progresión de corredores como Fernández de Larrea y Antón no conviene lanzar las campanas al vuelo antes de tiempo que luego nos estrellamos , Erviti (83) o Txurruka (84).
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Valverde, Evans, Ballan, Boonen, Schleck y Basso encabezan la clasificación del UCI Pro Tour. Schumacher es el primer joven séptimo.
Son 32 los nacidos a partir de 1981 que han puntuado, aunque sólo unos pocos han sido protagonistas. Pozzato, Nibali, Cancellara, Dekker, Gilbert o Contador han ganado en el Pro Tour, y Cunego fue cuarto en el Giro y mejor joven en el Tour.
Clasificación jóvenes Pro Tour
1. S. Schumacher (Gerolsteiner) 133
> 2. Filippo Pozzato (Quick Step) 106
3. Damiano Cunego (Lampre) 106
> 4. Vincenzo Nibali (Liquigas) 89
5. Fabian Cancellara (CSC) 87
> 6. Alberto Contador (Astana) 75
7. Thomas Dekker (Rabobank) 56
> 8. Janez Brajkovic (Discovery) 51
9. Linus Gerdemann (T-Mobile) 39
> 10. Philippe Gilbert (fdjeux) 38
11. Bernhard Kohl (T-Mobile) 35
> 12. Vladimir Gusev (Discovery) 33
13. Bernhard Eisel (fdjeux) 32
> 14. Alexandr Kolobnev (Rabobank) 25
15. Joos Posthuma (Rabobank) 23
> 16. Tomas Vaitkus (Ag2r) 10
17. Markus Fothen (Gerolsteiner) 8
> 18. Vladimir Efimkin (Caisse) 4
19. Wouter Weylandt (Quick Step) 4
> 20. Assan Bazayev (Astana) 3
21. Matj Mugerli (Liquigas) 3
> 22. Steve Morabito (Phonak) 3
23. Ricardo Ricco (Saunier Duval) 2
> 24. Mirco Lorenzetto (Milram) 2
25. Aaron Kemps (Astana) 2
> 26. J.Joaquín Rojas (Astana) 1
27. Juanjo Cobo (Saunier) 1
> 28. Koldo Fdez. Larrea (Euskaltel) 1
29. Andre Greipel (T-Mobile) 1
> 30. Sebastien Chavanel (Bouyges) 1
31. Enrico Gasparotto (Liquigas) 1
> 32. Fco. Ventoso (Saunier) 1
