GINEBRA

El número de personas que vive con el virus ha pasado de 40,3 millones en 2005, a 39,5 millones en 2006, mientras que el de nuevos contagios anuales ha descendido de 5 a 4,3 millones. Igualmente, y siempre según los datos del programa de Naciones Unidas para el sida (ONUsida) y la OMS, mientras que en 2005 murieron a causa del sida 3,1 millones de personas, en 2006 lo harán 2,9 millones.

En el Africa subsahariana, donde vive el 63 por ciento de los portadores de todo el mundo, bajó de 25,8 a 24,7 millones. En los dos últimos años la prevalencia de la enfermedad entre adultos se mantuvo estable en Africa del Norte y Oriente Medio, Asia oriental, Latinoamérica, Europa occidental y central, y en el conjunto del mundo, con una media del 0,1 por ciento.

Sin embargo, los responsables del informe evitaron ayer destacar esos datos e insistieron en que la tasa de infección por el VIH tiende a aumentar en algunos países, como Uganda, donde antes se habían logrado estabilizar e incluso contener la expansión.

«Lo más preocupante es que hay evidencias de que la epidemia sigue avanzando en muchos países, donde fallan los programas de prevención», aseguró el director ejecutivo de ONUsida, Peter Piot. Como ejemplo apuntó que en Europa oriental y en Asia central la tasa de infección ha aumentado en más del 50 por ciento desde 2004. Alertó de la grave situación del Africa subsahariana, donde se produjeron 2,9 de los 4,3 millones de nuevos contagios. «Necesitamos intensificar mucho más los esfuerzos de prevención y ampliar los programas de tratamiento», urgió Piot, tras reconocer que programas orientados y adaptados a las personas más expuestas al riesgo de infección «sí están logrando avances».

También mostró su preocupación por la propagación de la enfermedad entre las mujeres, que, con 17,7 millones de casos tienen muchas más posibilidades de contraer el virus, tanto por razones biológicas (porque el VIH se transmite mejor de hombre a mujer que al contrario), como sociales.