MADRID

Considerado uno de los mejores arpistas del siglo XX, Nicanor Zabaleta, fallecido el 1 de abril de 1993 en Puerto Rico, estudió en París con Tournier, Samuel Rousseau y Eugenio Cools, y han sido compositores de la talla de Milhaud, Manuel Palau, Salvador Bacarisse, Xavier Montsalvatge, Walter Piston, Germaine Tailleferre, Alberto Ginastera o Zamase, los que han escrito para él.

En su faceta investigadora redescubrió numerosas partituras antiguas de arpa de compositores españoles y portugueses de los siglos XVI al XVIII, y en sus últimos años formó con Narciso Yepes un dúo de arpa y guitarra.

Zabaleta estudió primero en su localidad natal, trasladándose más tarde al Conservatorio de Madrid, donde se preparó con Vicente Tormo y después se fue a vivir a París. De joven trabajó en diversos grupos de música de cámara y gracias al dominio de las diferentes técnicas y la musicalidad de sus interpretaciones adquirió pronto fama internacional, lo que le permitió realizar giras por las más importantes salas de conciertos de Europa y América, y actuar como solista con orquestas como la Filarmónica de Israel, Varsovia, Londres, Filadelfia, Salzsburgo, Berlín o París.

Académico de la Real de Bellas Artes de San Fernando y miembro de la generación musical de 1927, su repertorio comprende desde las obras barrocas a las contemporáneas. Ha editado música original para Arpa de Cabezón, Beethoven, Dusek, Palero o Ribayaz, y durante la Segunda Guerra Mundial fue profesor en el Conservatorio de Caracas y estuvo más de cuatro años enseñando en la Academia Chigiana de Siena.

Entre los galardones recibidos a lo largo de su vida destacan en 1966 la concesión de la Gran Cruz de Alfonso X el Sabio, la Medalla de Oro al Mérito en el Trabajo en 1967; en 1981 obtuvo la medalla de Oro de Bellas Artes, y en 1982 se le concedió el Premio Nacional de Música, en la modalidad de interpretación.