ESPANYOL 2
OSASUNA 4

IRUÑEA

El decimosexto triunfo rojillo ha supuesto, además, un giro notable en las aspiraciones del equipo, que ha pasado en apenas quince días de verse acorralado en la defensa por la cuarta plaza a pelear por el segundo puesto. Todo ello gracias también a los pinchazos de Valencia y Real Madrid, empatando a los primeros a puntos y quedando a uno solo de los merengues, cuando restan diez finales para acabar la competición y ambos conjuntos deben rendir visita a El Sadar.

Pero, aparte de estadísticas y méritos clasificatorios, la victoria en el Lluís Companys tuvo un valor añadido que, por importante y significativo, invita a soñar. Osasuna recuperó el nivel de fútbol mostrado en buena parte de la primera vuelta: presión en todas las líneas, deseo de llevar el peso del control de la pelota y facilidad anotadora ante la portería rival.

Al César lo que es del César. Si hace dos semanas se criticaba a técnico y plantilla por el once diseñado para Balaídos y el juego errático, respectivamente, es de ley reconocer ahora que ambos actores protagonizaron una de las mejores películas en lo que va de temporada.

A pesar de las importantes bajas, ni jugadores ni Aguirre saltaron al césped de Montjuïc pensando en encarnar un planteamiento timorato, como podían hacer presagiar los preparativos llevados a cabo a lo largo de la semana. Sin duda, la postrera incorporación como titular del capitán Patxi Puñal ­ello evitó peligrosas variaciones tácticas­ y su contribución en el terreno de juego, bien secundado ayer por Iñaki Muñoz y David López, aportando las necesarias dosis de temple y guía, resultó decisiva para traerse tres puntos de tierras catalanas.

Y así Osasuna regresó a la senda de tratar el balón con mimo, no permitir que el contrario se haga con él y trenzar a la espera de la pegada de sus delanteros. Ni siquiera el inicial acierto de un Espanyol, que confió todas sus bazas atacantes en los balones largos a la búsqueda de Tamudo y Luis García y en las jugadas a balón parada ­así llegó el 1-0­, hizo variar un ápice la dinámica rojilla.

Serenidad, pese al 1-0

Una serenidad basada en la confianza que da saber que, practicando este fútbol, tarde o temprano las ocasiones van llegando, unido al ser conscientes de que no perder la compostura ante un parcial resultado adverso les ha proporcionado este año muchas remontadas, como así ocurrió también en el Lluís Companys.

El riojano alternó entradas por banda con infiltraciones entre dos de los centrales periquitos, posición en la que hizo mucho daño a la zaga blanquiazul, llegando a rematar desde atrás. El y Muñoz se encargaron de pilotar las contras ­un apartado que gana enteros con la presencia de Webó­, que posibilitaron en apenas un minuto dejar casi sentenciado el encuentro con sendos goles del delantero camerunés y Milosevic.

Sólo una tímida reacción en los primeros compases de la segunda parte ­Lotina realizó los tres cambios en el primer cuarto de hora y varió sus líneas­ y el excesivo repliegue navarro hicieron temer por el triunfo, con el 2-3, pero un latigazo de Muñoz en una contra en superioridad dio la tranquilidad.