Seleccionarán embriones para evitar el cáncer
LONDRES
Las mujeres propensas a sufrir formas de cáncer de mama o de ovario de tipo hereditario podrán seleccionar en el futuro embriones libres de los genes causantes de esa enfermedad, según un nuevo plan de las autoridades sanitarias británicas. Esa decisión de la Autoridad para la Fertilización Humana y la Embriología, adelantada ayer por el diario “The Times”, permitirá a miles de mujeres portadoras de los genes BRCA1 y BRCA2 evitar que sus hijas hereden una predisposición al desarrollo de ese tipo de cáncer, cuyo índice de probabilidad es del 80%. Esa medida, que se aplica también a un tercer gen, que predispone a su vez al cáncer de colon, ha recibido la luz verde del comité de ética de esa autoridad británica y se espera que sea aprobada hoy mismo en una reunión en Belfast. Las personas que se sepan portadoras de los genes que predisponen bien al cáncer de mama como al de colon, tendrán acceso a un tratamiento de fertilización in vitro, consistente en extraer de los embriones una célula para someterla a examen. Ello permitiría utilizar tan sólo los embriones sin esos genes, algo que, según el periódico, puede alimentar la polémica sobre los llamados «bebés de diseño». Ese procedimiento, conocido como diagnóstico genético de preimplantación, sólo está aprobado ahora en Gran Bretaña, en el caso de mutaciones que puedan llevar aparejadas al menos un 90% de probabilidades de desarrollar una enfermedad.
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