Un rey antiguo, preocupado por la comodidad de sus súbditos, alumbró la brillante idea de cubrir toda la superficie de su reino con pieles de animales para que nadie se hiciera daño al caminar descalzo. Un asesor real le hizo ver que era mejor y menos costoso atar pequeños trozos de piel a los pies de las personas. Así nacieron las sandalias. La autora utiliza este breve relato, original del escritor británico Alan Watts, para poner de manifiesto las dos formas, que hoy persisten, de entender el progreso: la destructiva con respecto a la naturaleza que representa el monarca; y la inteligente y respetuosa que defiende el avispado asesor.